Alates esmaspäevast, 2. märtsist 2026 alustab pilootprojektina tööd uus Valga–Keeni– Puka–Elva–Tartu bussiliin.
Buss väljub Valgast igal tööpäeval kell 7.00 ning jõuab Tartusse kell 8.45. Pilootliin asendab senise hommikuse rongiühenduse, mis kadus pärast 5. jaanuaril jõustunud Valga–Tartu rongiliini sõiduplaanimuudatust.
Pilootlahendus lepiti kokku regionaal- ja põllumajandusministri Hendrik Johannes Terrase, ASi Eesti Liinirongid (Elron), Valgamaa Ühistranspordikeskuse ning Valgamaa omavalitsuste esindajate kohtumisel. Sellele eelnes Otepää, Tõrva ja Valga vallavalitsuste ühispöördumine, milles juhiti tähelepanu asjaolule, et uue sõiduplaani järgi ei ole piirkonna elanikel enam võimalik jõuda hommikul Tartusse tööle, kooli ega lasteaeda enne tööpäeva algust.
Katseperiood kestab kuni 10. juunini 2026. Perioodi jooksul hinnatakse liini kasutatavust ja lahenduse mõju ning kogutakse tagasisidet edasiste otsuste tegemiseks.
Bussiliini sõiduplaan on üleval Valgamaa Ühistranspordikeskuse kodulehel: https://transport.valgamaa.ee/ .
Valgamaa omavalitsuste juhid sõnasid, et Lõuna-Eesti rongiühendus ei ole luksus, vaid elutähtis avalik teenus. Samal ajal kui riiklik tähelepanu suunatakse rahvusvahelistele ühendustele, ei tohi jääda tagaplaanile igapäevane liikumisvõimalus Eesti inimestele oma riigi sees.